Cuprul este un element esențial. Un om adult are nevoie de aproximativ 1,2 miligrame de cupru pe zi, pentru a ajuta enzimele să transfere energie în celule. Cupru în exces este toxic. Cupru metal se găsește în mod natural, dar de departe cea mai mare sursă se află în minerale precum calcopirita și bornita. Cuprul este obținut din aceste minereuri și minerale prin topire, levigare și electroliză.
